Windsurfing & Kitesurfing in Lefkada: Vasiliki, Agios Ioannis and When to Go

Η Λευκάδα φημίζεται για τις γαλαζοπράσινες παραλίες της, αλλά για πολλούς επισκέπτες η πραγματική μαγεία ξεκινά όταν δυναμώνει ο άνεμος. Κάθε καλοκαίρι, λάτρεις του windsurfing, του kitesurfing και του wing foiling από όλη την Ευρώπη καταφθάνουν στο νησί, προσελκυόμενοι από την αξιόπιστη απογευματινή αύρα, τα ζεστά νερά και τη χαλαρή ατμόσφαιρα στις παραλίες. Είτε δεν έχετε ανέβει ποτέ σε σανίδα είτε αναζητάτε το επόμενο ιδανικό μέρος για freeride, αυτός ο οδηγός θα σας βοηθήσει να μάθετε πού να πάτε, πότε φυσάει και πώς να οργανώσετε τις διακοπές σας στη Λευκάδα με επίκεντρο τα θαλάσσια σπορ.

Why Lefkada Is Great for Wind Sports

Σε αντίθεση με τα νησιά του Αιγαίου, που είναι γνωστά για το ισχυρό και ενίοτε άγριο μελτέμι, η Λευκάδα χαρακτηρίζεται από έναν καλοκαιρινό θερμικό άνεμο. Καθώς η ξηρά θερμαίνεται κατά τη διάρκεια της ημέρας, ο άνεμος ενισχύεται από τα τέλη του πρωινού ή το μεσημέρι και συνήθως πνέει καθ’ όλη τη διάρκεια του απογεύματος, για να εξασθενήσει ξανά το βράδυ. Τα πρωινά ο άνεμος είναι συχνά ασθενής, γεγονός που καθιστά το νησί έναν σπάνιο προορισμό όπου τόσο οι εντελώς αρχάριοι όσο και οι έμπειροι αθλητές μπορούν να απολαύσουν μαζί τις διακοπές τους.

Η Λευκάδα δεν είναι προορισμός για «θυελλώδεις ανέμους» (nuclear wind) – και αυτό αποτελεί μέρος της γοητείας της. Να περιμένετε ευχάριστες συνθήκες, κατά κανόνα μέτριας έντασης, και όχι ακραία καιρικά φαινόμενα. Τα νερά είναι ζεστά, ενώ υπάρχουν πολλές επιλογές για δραστηριότητες τις ημέρες που ο άνεμος κάνει ένα διάλειμμα.

Vasiliki: Lefkada’s Windsurfing Capital

Στη νότια ακτή, περίπου 25 χλμ. από την πόλη της Λευκάδας, βρίσκεται το χωριό Βασιλική, στην κορυφή ενός μεγάλου κόλπου που περιβάλλεται από βουνά στις τρεις πλευρές του. Αυτή η διαμόρφωση διοχετεύει το απογευματινό θερμικό ρεύμα μέσα στον κόλπο, δημιουργώντας τον άνεμο που οι λάτρεις του windsurfing αποκαλούν χαϊδευτικά «Eric». Ένα καλό καλοκαιρινό απόγευμα, μπορεί κανείς να δει δεκάδες –μερικές φορές και πάνω από εκατό– πολύχρωμα πανιά να διασχίζουν τον κόλπο ταυτόχρονα.

A typical day in Vasiliki

• Πρωί: ελαφριά αύρα και πιο ήρεμα νερά – ιδανικές συνθήκες για μαθήματα, τα πρώτα βήματα πάνω στη σανίδα, stand-up paddle ή ένα χαλαρωτικό κολύμπι.
• Μεσημέρι: ο άνemos συνήθως αρχίζει να δυναμώνει και να αλλάζει κατεύθυνση. Οι ντόπιοι παρατηρούν τα σύννεφα που σχηματίζονται πάνω από τα βουνά, ως σημάδι ότι ο «Έρικ» (ο τοπικός άνεμος) πλησιάζει.
• Απόγευμα: ο κόλπος ζωντανεύει, συχνά με ένταση 15–20 κόμβων –ή και περισσότερο, με ριπές. Είναι η κατάλληλη ώρα για αθλητές μέσου και προχωρημένου επιπέδου.
• Το βράδυ, ο άνεμος κοπάζει, όλοι συγκεντρώνονται στα μπαρ και τις ταβέρνες της παραλιακής ζώνης και οι ιστορίες της ημέρας αρχίζουν να ξετυλίγονται.

Στη Βασιλική υπάρχουν αρκετά οργανωμένα κέντρα θαλάσσιων σπορ κατά μήκος της παραλίας, τα οποία προσφέρουν ενοικίαση εξοπλισμού, μαθήματα για ενήλικες και παιδιά, καθώς και προπόνηση για όσους επιθυμούν να βελτιώσουν τις ικανότητές τους. Η παραλία αποτελείται κυρίως από βότσαλα, οπότε καλό θα ήταν να έχετε μαζί σας ειδικά παπούτσια θαλάσσης. Όλα – κέντρα ενοικίασης, καφετέριες, μίνι μάρκετ και ταβέρνες – βρίσκονται σε κοντινή απόσταση με τα πόδια, γεγονός που καθιστά εύκολη τη διαμονή για μια ολόκληρη εβδομάδα χωρίς να χρειάζεται να χρησιμοποιείτε το αυτοκίνητο καθημερινά.

Who Vasiliki suits best

Η Βασιλική είναι ιδανική για αρχάριους, οικογένειες και όσους βρίσκονται σε στάδιο βελτίωσης, χάρη στις ήρεμες συνθήκες που επικρατούν το πρωί και στον προστατευμένο, κλειστό κόλπο. Οι πιο έμπειροι αθλητές απολαμβάνουν τη δράση το απόγευμα, όταν ενισχύεται ο θερμικός άνεμος. Αν ταξιδεύετε ως παρέα με διαφορετικά επίπεδα ικανοτήτων –για παράδειγμα, αν κάποιος θέλει να μάθει το άθλημα ενώ κάποιος άλλος θέλει να διασχίσει τον κόλπο με ταχύτητα– η Βασιλική αποτελεί μια κορυφαία επιλογή.

Agios Ioannis (Milos Beach): The Kitesurfing Hotspot

Λίγο έξω από την πόλη της Λευκάδας, σε απόσταση περίπου 2 χλμ. στο βόρειο άκρο του νησιού, βρίσκεται η μεγάλη παραλία με άμμο και βότσαλα του Αγίου Ιωάννη – γνωστή συχνά και ως «Παραλία των Μύλων», λόγω των παλιών ανεμόμυλων που υπάρχουν εκεί κοντά. Πρόκειται για το πιο γνωστό σημείο του νησιού για kitesurfing. Η παραλία βλέπει προς το ανοιχτό πέλαγος στα δυτικά, με αποτέλεσμα να δέχεται τους απογευματινούς θερμικούς ανέμους, οι οποίοι συνήθως πνέουν από νωρίς το απόγευμα έως το βράδυ, κατά το διάστημα από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο.

• Κατεύθυνση ανέμου: κυρίως δυτική έως βορειοδυτική, με πλάγια-παράκτια (side-onshore) φορά, γεγονός που μειώνει την πιθανότητα οι αθλητές να παρασυρθούν μακριά από την ακτή.
• Πού κινείται ο καθένας: οι kitesurfers χρησιμοποιούν συνήθως το βόρειο τμήμα της παραλίας, ενώ οι windsurfers προτιμούν το νότιο άκρο, καθιστώντας έτσι τα πολυσύχναστα καλοκαιρινά απογεύματα ασφαλέστερα για όλους.
• Συνθήκες: μέτριος άνεμος με ελαφρώς κυματιστή θάλασσα (chop) τις ημέρες με περισσότερη ένταση – ιδανικές συνθήκες για freeride, άλματα, foiling και freestyle. Τις ημέρες με δυνατό άνεμο μπορεί να δημιουργηθεί κύμα που σκάει στην ακτή (shore break), επομένως οι αρχάριοι καλό είναι να κάνουν μάθημα με εκπαιδευτή.
• Βυθός: μείγμα άμμου και μικρών βότσαλων, με ορισμένες βραχώδεις πλάκες κατά τόπους, οπότε καλό είναι να έχετε μαζί σας ειδικά παπούτσια θαλάσσης.

Καθώς βρίσκεται πολύ κοντά στην πόλη, ο Άγιος Ιωάννης αποτελεί εξαιρετική επιλογή αν διαμένετε στην πόλη της Λευκάδας ή στη γύρω περιοχή. Μπορείτε να κάνετε kitesurf το απόγευμα και να προλάβετε να επιστρέψετε στα σοκάκια της παλιάς πόλης για δείπνο. Η παραλία φημίζεται επίσης για τα εντυπωσιακά ηλιοβασιλέματά της, οπότε ακόμη και όσοι από την παρέα σας δεν ασχολούνται με το άθλημα θα απολαύσουν μια βραδιά εδώ.

Other Spots Worth Knowing

Πέρα από τα δύο κύρια σημεία, οι έμπειροι αθλητές του kitesurf εξερευνούν μερικές φορές τις ρηχές λιμνοθάλασσες και τις αμμόγλωσσες κοντά στο βόρειο άκρο του νησιού, καθώς και στην απέναντι πλευρά της ηπειρωτικής χώρας, προς την κατεύθυνση της Πρέβεζας, όπου υπάρχουν μεγάλες αμμώδεις παραλίες που δέχονται την ίδια απογευματινή αύρα. Οι συνθήκες σε αυτά τα μέρη είναι λιγότερο προβλέψιμες και οι υποδομές περιορισμένες, γι’ αυτό ρωτήστε στις τοπικές σχολές θαλάσσιων σπορ πριν πάτε – γνωρίζουν ποιο σημείο είναι κατάλληλο για δραστηριότητα τη συγκεκριμένη ημέρα.

Αν προτιμάτε τα πιο ήρεμα νερά, η προστατευμένη ανατολική ακτή είναι το ιδανικό μέρος για stand-up paddle, καγιάκ και ιστιοπλοΐα με μικρά σκάφη. Ο οδηγός μας για τις καλύτερες παραλίες κοντά στο Νυδρί περιλαμβάνει τους ήσυχους κόλπους όπου όσοι αγαπούν τα ακύμαντα νερά θα νιώσουν σαν στο σπίτι τους.

When Is the Best Time for Windsurfing and Kitesurfing?

• May and early June: the season gets going, beaches are quiet and the water is still refreshing. A longer wetsuit is a good idea.
• Late June to August: the most consistent thermal winds, very warm water and the liveliest atmosphere. Book lessons and rental equipment early in July and August.
• September: still good wind on many days, warm sea and fewer people – a favourite month for many regulars.
• October to April: the thermal pattern is much less reliable and most rental centres are closed, so this is not the season for a dedicated watersports trip.

Ακόμη και στην καρδιά του καλοκαιριού, δεν είναι κάθε μέρα με αέρα. Προγραμματίστε τις διακοπές σας αφήνοντας μερικές μέρες ευέλικτες και απολαύστε το νησί όταν επικρατεί άπνοια – μια βόλτα με σκάφος, μια παραλία στη δυτική ακτή ή μια εκδρομή στα ορεινά χωριά αποτελούν εξαιρετικές εναλλακτικές επιλογές.

Practical Tips for Your Watersports Holiday

Lessons and equipment

Δεν χρειάζεται να φέρετε δικό σας εξοπλισμό. Οι σχολές στη Βασιλική και στον Άγιο Ιωάννη διαθέτουν προς ενοικίαση σύγχρονες σανίδες, πανιά, αετούς (kites) και φτερά (wings), ενώ πολλές προσφέρουν πακέτα για λίγες ημέρες ή για ολόκληρη εβδομάδα. Αν είστε αρχάριοι στο άθλημα, κλείστε ένα μάθημα με πιστοποιημένο εκπαιδευτή – είναι ασφαλέστερο και θα σημειώσετε πολύ γρηγορότερα πρόοδο. Ειδικά για το kitesurfing, η εκμάθηση πρέπει πάντα να γίνεται με την καθοδήγηση επαγγελματία.

What to pack

• A shorty wetsuit for July and August, and a longer suit for May or late September
• Water shoes or booties for pebbly and rocky entries
• A lycra or rash vest and plenty of reef-friendly sunscreen
• Sunglasses with a strap, a hat and a refillable water bottle
• A light layer for the evenings, when the wind can still feel cool after a long session

Getting around

Το αυτοκίνητο σάς δίνει την ελευθερία να αναζητήσετε τις καλύτερες συνθήκες, μετακινούμενοι μεταξύ του νότιου και του βόρειου τμήματος του νησιού. Η διαδρομή από τη Βασιλική προς την πόλη της Λευκάδας είναι περίπου 25 χλμ. σε δρόμους με στροφές, οπότε υπολογίστε επιπλέον χρόνο κατά την περίοδο αιχμής. Αν προτιμάτε να μην οδηγήσετε, επιλέξτε απλώς ως βάση σας ένα σημείο κοντά στην αγαπημένη σας παραλία, ώστε να μπορείτε να πηγαίνετε εκεί με τα πόδια κάθε απόγευμα.

Safety first

• Check the forecast and ask the local school about the day’s conditions before going out.
• Respect the zones for swimmers, windsurfers and kiters on busy beaches.
• Never ride alone in offshore or very gusty wind, and know your limits when the afternoon breeze is at its strongest.
• Drink plenty of water – the combination of sun, wind and effort is more tiring than it feels.

Where to Stay for Wind Sports

Αν το ταξίδι σας επικεντρώνεται στο windsurfing, η διαμονή στη Βασιλική (ή κοντά σε αυτήν) σάς επιτρέπει να πηγαίνετε με τα πόδια στην παραλία το πρωί για μάθημα και να επιστρέφετε εγκαίρως για τον απογευματινό άνεμο, χωρίς να χρειάζεται να χρησιμοποιήσετε όχημα. Για το kitesurfing, μια βάση στην πόλη της Λευκάδας (ή στη γύρω περιοχή) σάς φέρνει μόλις λίγα λεπτά μακριά από τον Άγιο Ιωάννη, ενώ τα εστιατόρια και η νυχτερινή ζωή της παλιάς πόλης βρίσκονται ακριβώς δίπλα σας. Οι οικογένειες που αναζητούν έναν συνδυασμό θαλάσσιων σπορ και χαλαρών στιγμών στην παραλία ίσως προτιμήσουν τον νότο, ενώ τα ζευγάρια που επιθυμούν δράση στη θάλασσα κατά τη διάρκεια της ημέρας και έντονη νυχτερινή ζωή, συχνά προτιμούν τον βορρά.

If you are travelling with children, take a look at our 5-day family itinerary for Lefkada, which includes a watersports day in Vasiliki.

Ride the Wind, Then Relax in Comfort

Λίγα μέρη στην Ελλάδα συνδυάζουν σταθερό απογευματινό άνεμο, ζεστά νερά και τόσο όμορφο τοπίο όσο η Λευκάδα. Περάστε τα πρωινά σας μαθαίνοντας ή κάνοντας βόλτες, τα απογεύματά σας δαμάζοντας τον άνεμο στον κόλπο της Βασιλικής ή κάνοντας άλματα στα κύματα στον Μύλο, και τα βράδια σας απολαμβάνοντας το ηλιοβασίλεμα με ένα δροσερό ποτό στο χέρι. Όταν είστε έτοιμοι να σχεδιάσετε το ταξίδι σας, η Lefkada BnB μπορεί να σας βοηθήσει να βρείτε μια άνετη βίλα ή ένα διαμέρισμα κοντά στα καλύτερα σημεία του νησιού για θαλάσσια σπορ που εξαρτώνται από τον άνεμο – ώστε η παραλία, το αεράκι και η ξεκούραση να βρίσκονται πάντα σε κοντινή απόσταση.